Сильный рост экспорта угля и природного газа способствовал достижению положительного сальдо внешней торговли Австралии в 2018 году, но перспективы остаются неопределенными, так как экспортеры могут серьезно пострадать в случае эскалации напряженности в торговых отношениях США и Китая.

Согласно представленным в четверг данным Бюро статистики Австралии, положительное сальдо внешней торговли Австралии с коррекцией на сезонные колебания в феврале составило 825 млн австралийских долларов (636 млн долларов США), тогда как в январе показатель не превысил миллиона австралийских долларов.

В декабре в Австралии наблюдался дефицит внешней торговли вследствие плохих погодных условий, негативно отразившихся на экспорте сырьевых товаров. Это также затормозило квартальные темпы роста ВВП страны.

На текущей неделе Резервный банк Австралии заявил об усугубившихся опасениях относительно торговой политики США, которая может негативно повлиять на рост мировой экономики.

"Волатильность на рынке акций возросла по сравнению с низкими уровнями прошлого года, отчасти из-за опасений относительно перспектив международной торговой политики США", - заявил во вторник управляющий РБА Филип Лоу.

В марте он предупреждал, что ситуация "может стать очень плохой" в случае нарастания напряженности в сфере мировой торговли.

В течение последней недели Китай и США ввели друг против друга пошлины на импорт, что усилило опасения относительно противостояния двух крупнейших мировых экономик, которое может растянуться на месяцы.

Австралия станет уязвимой, если торговая война спровоцирует замедление экономики Китая, крупнейшего торгового партнера и потребителя железной руды, которая используется для производства стали.

В самом худшем случае, согласно расчетам Citigroup, это может внести негативный вклад в рост ВВП Австралии в размере 0,5 процентного пункта через год и 1,25 процентного пункта через три года.

В РБА же прогнозируют укрепление роста ВВП и ускорение инфляции, но в случае торговой войны подобные прогнозы будут пересмотрены и процентные ставки в Австралии будут сохраняться без изменений в течение более длительного, чем ожидается, периода времени.

На этой неделе экономисты заявили, что комментарии РБА относительно торговой политики США свидетельствовали в пользу сохранения ставок без изменений в 2018 году и в течение большей части 2019 года.

Пол Дейлс, главный экономист  Capital Economics, видит реальные угрозы для Австралии.

"Риск в том, что пошлины на импорт стали и алюминия в США не являются отдельным политическим решением, а символизируют движение в сторону политики протекционизма", - заявил он.

Австралии будет нанесен удар, если пошлины также будут введены на импорт сырья, такого как железная руда, или же на минеральное топливо, так как на долю этих сырьевых товаров приходится 60% экспорта Австралии, отметил он.

Dow Jones